Waterval

Comfort Inn & Suites, Troutville in Virginia

Gisteren kregen we een tip van een local over een prachtige waterval. Deze bestond uit zeven levels, maar als we alleen de eerste twee of drie niveaus haalden, was het al de moeite. We vonden de aangegeven route en het begin van de trail. En hij had niets teveel gezegd: prachtig! Het was nog erg vroeg, er waren maar een paar andere mensen. Bij ieder niveau keken we elkaar aan: ‘Nog een hoger!’ Langzaam werd het stil om ons heen. Toen ik een overhangende rots zag met daaronder een perfect hol, merkte ik pas hoe stil het was geworden om ons heen. En er zitten hier dus beren! Ik hield voor alle zekerheid het alarm bij de hand (met dank aan Natasja). Maar op wat vogels en chipmunks na hielden alle dieren zich schuil. Na bijna twee uur waren we weer bij de auto. Met nog meer foto’s als herinnering en een hoofd vol frisse berglucht.

De kers

Omni Hotels, Charlottesville in Virginia

Oké, nu we dan zo onder elkaar zijn, zal ik een geheimpje verklappen. Deze vakantie is niet alleen zo geweldig omdat we bijna vier weken van elkaar kunnen genieten in een prachtig land. Ook de waanzinnige herfstkleuren, de indrukwekkende steden en de aardige mensen alleen zijn niet voldoende voor het slagen van deze reis. De verrassingen die om elke bocht van de weg liggen, de echte cupcakes (veel inspiratie) en die slok koffie uit de beker met het dekseltje als we ’s ochtends net op weg zijn. Nee, het feit dat we om 9 uur ’s avonds in de hotelkamer zijn, no matter what. Niet omdat het anders te gevaarlijk wordt buiten. Nee, omdat dan de nieuwste aflevering van CSI New York wordt uitgezonden. Of CSI Miami. Of House. Ik zie ze tegelijkertijd met alle Amerikanen aan de Oostkust (Westkust paar uur later). En ik hoef niet een jaar of langer te wachten zoals in Nederland. Manlief kan nauwelijks kiezen uit alle sportzenders met foot- en baseball. Dus dat is nou net die kers op de slagroom van deze enorme heerlijke taart!

Pay it forward

Omni Hotels, Charlottesville, Virginia

We deinzen even terug. Het is vijf uur, tijd voor een drankje. En we hebben een leuke tent op het oog: Positively 4th Street. We zijn er gisteren al voorbij gelopen, maar toen leek het een yuppentent en erg donker. De menukaart op de ruit toont echter een bijzondere cocktail die ik wil uitproberen: Key Lime Pie. Maar we vallen midden in een bruiloft. Niettemin worden we snel gerustgesteld: het officiële deel is voorbij en ze borrelen gewoon na. Het restaurant gaat zo open en we zijn van harte welkom. We zakken neer aan de bar en duiken onder in het huwelijksgeluk. Ted en Ashley en hun gasten hebben het enorm naar hun zin. Wij ook! De cocktail is inderdaad zalig! En de sfeer geweldig. Steeds meer mensen komen binnen en we besluiten te blijven eten. Een paar feestgangers hebben al wat smalltalk uitgewisseld. Dan komt de fotograaf buurten. Geinterreseerd vraagt hij naar onze route. Hij heeft nog een heel goede tip: een grote waterval hier in de buurt die alleen bij de locals bekend is. Dan geeft hij zijn kaartje: Jon Golden. Hij reist zelf veel en wordt regelmatig verrast door de vriendelijkheid van mensen. En omdat hij dit gebaar graag doorgeeft, helpt hij ons nu met veel plezier. We bedanken hem en hij benadrukt dat we hem moeten bellen als er iets zou zijn. Dan nemen we afscheid. Positively 4th Street indeed!